鈴木春信画「おせん茶屋」

明和（1764〜1772）頃、江戸の谷中（やなか）の笠森稲荷の前に、鍵屋という茶屋がありました。その茶屋には、お仙という、たいへん美しい看板娘がいました。お仙は明和の三美人の一人として名高く、当時の浮世絵によく描かれています。

絵師の鈴木春信は、錦絵の創始者として有名です。浮世絵は、それまでは色数が限られていましたが、春信らによって、版木を摺り重ねる技術が考案され、多色摺りの錦絵と呼ばれる絵が創り出されました。