せっけんは動物や植物の油とアルカリを原料にしているんじゃ。昔は木や海藻を焼いた灰をアルカリとして使っておった。塩から水酸化ナトリウムなどのアルカリを作る技術が発明されると、せっけん作りも工業として発達したんじゃ。みんな昔よりもきれいになって、伝染病も少なくなったんじゃよ。