過去の特別展・企画展
1. 塩の使いみち
塩は、食べ物はもちろんのこと、いろいろな工業製品を作るときにも使われています。
いちばん下の幹にある「塩」から上へたどると、家庭用・食品加工用、一般工業用、家畜用、ソーダ工業用という使いみちで枝が分かれていて、塩がかかわってできあがる品物が分かります。
大きく3つに分かれる塩の使いみち
さまざまなものを作るのに必要となる塩ですが、その使われ方は下の図のように3つに大きく分けられます。
塩には、味つけだけでなく、脱水（だっすい）・防腐（ぼうふ）・発酵調整（はっこうちょうせい）・ねばりを出すなどのはたらきもあります。これらを利用して、広く食品の加工に塩が使われています。
塩そのものが持つさまざまな性質（せいしつ）が、身近な工業製品（せいひん）に利用されています。皮なめしやイオン交換樹脂（こうかんじゅし）の再生（さいせい）、染料（せんりょう）、合成（ごうせい）ゴム、いろいろな化学薬品（かがくやくひん）の製造（せいぞう）などに塩が使われています。
ソーダ工業とは、原料（げんりょう）の塩を、ナトリウムと塩素（えんそ）に分解（ぶんかい）し、か性（せい）ソーダ［水酸化（すいさんか）ナトリウム］や塩素、ソーダ灰（ばい）［炭酸（たんさん）ナトリウム］、そして塩酸（えんさん）や塩安（えんあん）などのソーダ製品（せいひん）を作る工業です。塩が姿（すがた）を変えてできるソーダ製品が、さまざまな工業に使われています。
塩を変身させて作ったか性（せい）ソーダ、塩素（えんそ）、ソーダ灰（ばい）は、いろいろな品物を作るのに使われます。つまり、塩がないと、身近にあるさまざまな品物が作れないことになります。
◆ソーダ工業での塩の「変身」について
塩（NaCl）は、ナトリウムイオン（Na+）と塩化物イオン（Cl-）が結びついてできており、水にとけると2つのイオンに分かれます。イオンに分かれただけでは性質は変わりませんが、ソーダ工業では、結びつく相手のイオンを変えることで、か性ソーダ（NaOH）やソーダ灰（Na2CO3）、塩素（Cl）の化合物など、もとの塩とは全く性質の異なる物質に作りかえています。