安土桃山時代の南蛮貿易を通じて日本の漆器は、東南アジアや遠くヨーロッパへと輸出された。慶長14年（1609）にオランダ東インド会社との交易（日蘭貿易）が始まると、さらに高い評価を得て輸出が増加した。京都や長崎で注文に応じて制作された漆器は、ヨーロッパで大変人気を呼び、「ジャパン」という言葉が日本の漆器を意味するほどであった。明治維新後は、駿河（現 静岡県清水市）や横浜、さらに会津（現 福島県会津市）などで作られた漆器が大量に海外へ輸出された。